9 septembre 1907, Soroca, Moldavie – 31 juillet 1971, São Paulo, Brésil

Peintre, dessinateur. Il naît dans une famille juive, en Moldavie, dans des circonstances certainement difficiles, mais peu documentées en raison de la nature secrète de l’artiste durant cette période. Ses parents le font entrer à l’école des Arts d’Odessa où il déménage. Après son enseignement, Flexor part à Bruxelles en 1922 à l’âge de 15 ans où il étudie la chimie et la peinture. Il subit plusieurs drames dans sa vie comme la perte de son frère à l’âge de 10 ans et la maladie de sa mère. En 1926, il s’installe à Paris et entre à l’école Nationale des Beaux-Arts, et devient élève de Lucien Simon. Samson Flexor suit également des cours d’histoire à la Sorbonne, et les enseignements de Roger Bissière. Pendant la guerre, Flexor perd sa première femme Tatiana durant un accouchement difficile, ce qui le marque profondément. Il part pour le Brésil avec ses deux autres enfants. Malgré des conditions précaires, Flexor est bien reçu. Il est aidé par la famille de sa mère et ses amis brésiliens dans ses projets artistiques. L’artiste était le chef et l’enseignant de l’école-atelier connue sous le nom d’Atelier Abstração à São Paulo, en 1951.

Il s’inspire de l’imagerie religieuse, et passe par différents mouvements artistiques : figuration, cubisme, lyrisme. Enfin, sa période la plus recherchée et la plus célèbre, est l’art abstrait.  Indirectement, sa vie est le fil conducteur de son oeuvre, les formes abstraites représentent alors les tourments de l’existence. Abstractionnisme géométrique ou lyrique s’accordent avec la perte des repères, la désillusion ou les espérances fragiles sur un meilleur futur.

Il décède en 1971 à Saõ Paulo, à l’âge de 64 ans. Samson Flexor est considéré comme le pionnier de l’art abstrait brésilien. Il connaît actuellement une reconnaissance de son travail longtemps oublié grâce à son fils André Flexor.

Minidocumentaire sur l’exposition « Samson Flexor : au-delà du moderne », présentée au MAM São Paulo du 22 janvier au 26 juin 2022. La vidéo accompagne la commissaire Kiki Mazzucchelli dans une visite des noyaux de l’exposition. Connu comme l’un des pionniers de l’abstraction au Brésil, Flexor a participé activement à cet important mouvement de renouveau des arts visuels dans le pays dans les années 1950. Sa contribution à l’abstraction géométrique, tant dans son travail d’artiste que dans celui d’enseignant d’une nouvelle génération dans son Abstraction Studio dans les années 1950, est largement reconnue par les critiques. Cependant, ses développements ultérieurs, caractérisés par une abstraction lyrique ou informelle et un retour à la figuration dans les cinq dernières années de sa vie, restent peu connus du public.

« Samson Flexor: além do moderno »

2022, Kiki Mazzucchelli, Museu de Arte Moderna de São Paulo, Brésil

« Samson Flexor. Modulações »

2003, Denise Mattar, Instituto Moreira Salles, São Paulo, Brésil