19 avril 1932, Medellín, Colombie – 15 septembre 2023, Monaco

Dessinateur, peintre, sculpteur. Botero est recueilli par son oncle au décès de son père qui veut le forcer à devenir torero. Mais effrayé par les taureaux, il se tourne très vite vers le dessin. En 1951, Botero expose ses premiers travaux à 19 ans à Bogotá. L’artiste gagne un prix au Salon des artistes colombiens et avec l’argent, il voyage à Madrid et à Paris. Fernando Botero est autant fasciné par les maîtres anciens que par l’art précolombien, et développe ses personnages gros et voluptueux comme une célébration de la chair.

Ils apparaissent dans les natures mortes, les scènes de famille et les portraits, aussi bien peints que sculptés. La question du pastiche est également abordé par la parodie de grands tableaux comme La Joconde de Léonard de Vinci ou les Époux Arnolfini de Van Eyck.

En raison de son style pictural unique et inimitable, Fernando Botero est surnommé « le Picasso de l’Amérique Latine ». Couronné par de nombreux prix et honneurs, « le plus colombien des artistes colombiens » est l’un des rares artistes latino-américains à connaître une reconnaissance internationale. En 2022 une importante rétrospective de son travail a lieu au musée des Beaux-Arts Mons en Belgique, intitulée « Fernando Botero : au-delà des formes« . Grand mécène, il a effectué des donations estimées à plus de 200 millions de dollars.

Il décède le 15 septembre 2023 à Monaco d’une pneumonie à l’âge de 91 ans. Un enterrement de première classe lui est rendu au siège du Parlement colombien.

L’Hôtel de Caumont d’Aix-en-Provence proposa du 24 novembre 2017 au 11 mars 2018 « L’exposition Botero, dialogue avec Picasso » . Parmi les oeuvres phares de l’artiste, on peut citer le dyptique de Botero D’après Piero della Francesca (1998), la gigantesque Poire (1976), le Pierrot (2007) ou La Fornarina, d’après Raphaël (2008) de Botero ; mais aussi L’Acrobate (1930), La danse villageoise (1922), Massacre en Corée (1951) de Pablo Picasso ou encore son interprétation des Ménines de Velázquez, de 1968.

Fernando Botero: Au-delà des formes

2021, Xavier Roland et Cecilia Braschi, éditions Snoeck Gent, Heule, Belgique

Botero, peintures 1959-2015

2016, Rudy Chiappini, éditions Skira Paris, France

Botero

2017, Mariana Hanstein, éditions Taschen

Fernando Botero

2014, Mitchell Anderson, Krystyna Gmurzynska, Galerie Gmurzynska, Zurich, Suisse

Fernando Botero, Musée Maillol, Fondation Dina Vierny

2004, Musée Maillol, Fondation Dina Vierny, éditions Hazan, Paris, France

Fernando Botero: Paintings and Drawings

1992, Werner Spies, éditions Prestel 

Fernando Botero – la Corrida

1990, Jean Cau, La Bibliothèque des Arts